ANTES SISTEMA DEFENSIVO, AHORA PATRIMONIO A CONSERVAR
Cristiano del siglo XIII/XIV, inexistente en la actualidad,
aunque sería necesario efectuar estudios y pruebas arqueológicas
para determinar si quedan algunos vestigios.
Siglo XVI, el actual. Las murallas, construidas en
la segunda mitad el siglo XVI entre 1543 a 1553 por el arquitecto director
de las obras de amurallamiento de Almenara, mosén Miguel de Santander,
estando al frente de las obras el picapedrero alavés Pedro Montoya,
formaban un rectángulo y esto ha contribuido sin duda en la simetría
de las calles del que fue recinto amurallado.
Hasta el siglo XVIII (1798) la población estuvo
dentro de los recintos rectangulares concéntricos, separados
por un corredor conocido como el corredor de la Muralla, defendido por
seis torres: cuatro en los ángulos y las otras dos en el centro
de los lados Norte y Sur, ésta última en la parte de detrás
del palacio del Conde Almenara o de Aversa. De las seis torres sólo quedan dos.
Hacia 1820 la villa ya tenía consolidados, extramuros,
el arrabal de la Vall y el arrabal de Valencia inductores del crecimiento posterior.
En las primeras décadas del siglo XX aún
se conservaba el lienzo exterior de la muralla, pero la población
se ensancha en dirección E-NE por el arrabal de la Vall y hacia
el Sur, arañando el límite de la Carretera N-340.
La desaparición de las murallas (se ha recuperado
y restaurado recientemente, un lienzo de muralla) empujó el crecimiento
hacia las cotas más altas de la montaña del Castillo,
dejando la huerta libre al cultivo de los cítricos. La presión
demográfica más elevada se ha producido en la década
de los setenta y particularmente de 1970 a 1975, cifra en la que se
pasó de 4.091 habitantes a 5.022, con el nuevo milenio parece
haber llegado a un estancamiento en 5.001 habitantes.
El municipio se alza en las faldas de la montaña
del Castillo. Sus calles son rectilíneas y paralelas, si bien
las perpendiculares son de menores dimensiones. Hasta 1798 la población
estaba dentro del doble recinto amurallado. El recinto amurallado tenía
tres puertas, una llamada de Valencia, la otra de Barcelona (el portal
de Nules, está casi entero dentro de una casa) y otra llamada
de la Vall. Las murallas formaban dos rectángulos concéntricos,
el exterior es del que se conservan algunas partes, entre los que había
una distancia aproximada de tres metros, el llamado Corredor de la Muralla.
Los muros del recinto interior tenían casi un metro de espesor,
y a él se adosaban las casas; el exterior era mucho más
grueso, y tenía sus ángulos flanqueados por cuatro torres,
y otros dos en el centro de los muros Norte y Sur. En la actualidad
sólo se conserva parte del torreón central del muro Norte,
en la calle Molino; y el torreón nordeste dentro de una parcela
privada. También se conservan tramos de lienzos de muro en la
calle Cisterna, en interiores de casas, y en la calle Molino. La cronología
de construcción no se conoce con seguridad, aunque autores apuntan
que fueron construidas en el siglo XVI. Cabe la posibilidad que su origen
fuera islámico, realizándose en el siglo XVI una reconstrucción.
La villa amplia los horizontes traspasando el obstáculo
que ha supuesto la antigua carretera N-340. Se completa el crecimiento
hacia el O y se dibuja un plan que se abre en abanico hacia el S-SE
ganando terreno a los cultivos agrícolas, siendo ya más
modesto el crecimiento hacia el Castillo. La desviación de la
carretera ha facilitado el crecimiento hacia el Sur, pero por el Este
ha quedado acotado por la barrera que representa la nueva N-340, la
línea férrea y la autopista A-7.
