TURISMO - ESPACIOS NATURALES - "ELS ESTANYS"

Con este itinerario conocerás la flora, la fauna y la importancia del cultivo en estas zonas, además de su historia. Por lo tanto, debes seguir una serie de normas para el goce y conservación de este lugar:

Intenta no salirte de los caminos y no tires basura por ellos.
Visita el paraje en grupos pequeños, evitarás hacer ruido y molestarás menos a los animales.
Respeta las plantas.

Para gozar del recorrido debes seguir las paradas propuestas en el tríptico que estarán indicadas con señales en el itinerario.

Salida. Antigua cantera.
El itinerario comienza en la zona recreativa, esta zona hace unos años no era tal como la ves tú ahora, sino que ha sufrido a lo largo del tiempo transformaciones. Hace unos años estos terrenos se cedieron a una cantera para su explotación, y esta actividad transformó considerablemente el lugar. Después de acabar la explotación de los terrenos, el Ayuntamiento limpió y restauró el lugar y lo convirtió en una zona recreativa para el goce de la gente.
Parada 1. Peña del "Estany".
Con la subida a la peña podemos obtener una buena vista panorámica de todo el Marjal, y apreciar la belleza de Els Estanys. Ya viene de muy lejos la utilización de estas montañas como punto de observación de toda la costa; de hecho, los romanos construyeron el templo de Venus en la cima de una de ellas, y posiblemente las utilizaron como campamento para llevar a cabo la toma de Sagunto.
Parada 2. "Els Estanys".
Els Estanys son tres lagos separados por una vegetación de ñisñil y carrizo. Son balsas de agua dulce procedente de los acuíferos de la Sierra de Espadán. Este agua emerge de forma natural por los manantiales. En estos lagos podemos encontrar gran cantidad de fauna, entre ella la acuícola como las carpas, las lisas y la gambusia, pez procedente de California e introducido en las lagunas para combatir la malaria, una enfermedad típica de estas zonas palustres. También podemos citar dos especies hoy casi extintas como son el "samaruc" y el "fartet". Entre los invertebrados que conviven en estas lagunas nos encontramos tres especies de moluscos - uniónidos - de gran interés científico, entre ellos el más conocido es la almeja, Anodonta cygnea, que podemos observar cuando en los meses de verano baja el nivel del agua.
Parada 3. Las Moreras.
Siguiendo el itinerario entramos en una zona arbolada con moreras. Este árbol fue introducido alrededor del siglo XVII, máximo esplendor de la seda y que duró hasta mediados del XIX. Esta actividad era realizada por las mujeres en sus casas cuidando los gusanos y recogiendo hojas de los árboles para alimentarlos y preparando el escaldado y la alambrada de los capullos de seda. Hoy día son utilizados por gran cantidad de pájaros para hacer sus nidos, utilizando sus frutos como alimento. Esto permite diversificar el paisaje y proporciona una gran riqueza al ecosistema.
Parada 4. Antiguo motor - Campos de cultivo.
El arroz fue el cultivo más característico de las zonas húmedas hasta nuestros días, fue promovido por Jaime I y Jaime II, en los siglos XIII y XIV. Fue prohibido desde el siglo XV hasta el XVIII por los problemas de mortalidad que ocasionaba una enfermedad que aparece en estas zonas, "la malaria", el vector de propagación de la cual eran los mosquitos. Será entre los siglos XVIII y el XIX, con los nuevos adelantos tecnológicos (bombas de vapor) y los científicos los que permitirán transformar la mayor parte de las tierras húmedas en tierras aprovechables para el cultivo del arroz y el cultivo de hortalizas.
Parada 5. Flora.
Si miramos alrededor, la vegetación que observamos y que más abunda en la zona es el carrizo y el ñisñil; este último se ha utilizado hasta hace poco para la fabricación de los asientos de las sillas. La centinodia sobre el cañizo, los tamarices, árboles característicos de estas zonas y hasta hace poco los nenúfares. También podemos observar, pero con más dificultad, otras especies de gran interés botánico o incluso endémicas. Todo eso ha permitido la creación de una microrreserva en la zona de Els Estanys de Almenara. La flora más representativa es la Genista tinctoria, utilizada para la fabricación de tintes, la Thalictrum maritimus, la Cuscuta campestris, y así hasta quince especies diferentes.
Parada 6. Fauna.
La importancia de estos lugares no sólo rae en el aprovechamiento que se obtiene con los cultivos, sino la capacidad que tienen estas tierras para albergar gran cantidad de especies silvestres, algunas en peligro de extinción y otras de escasa presencia. Estos animales utilizan estas tierras como zonas de descanso, en sus migraciones invernales o estivales, como zona de nidificación o simplemente como hábitat que necesitan para el desarrollo de la especie. Entre las especies más destacadas de avifauna que podemos observar se encuentra la polla de agua, la garza, el borní, el cuello verde, la focha común, etc. También hay que destacar la importancia de otros grupos de vertebrados entre los que destacamos la presencia de la tortuga casi desaparecida por su excesiva captura. La culebra de agua es el reptil más común y entre los anfibios hay que destacar la rana común. Entre los mamíferos hay que citar la rata de agua.

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